De treinreis van Ella naar Kandy (of visa versa) wordt vaak beschouwd als een van de mooiste treinreizen ter wereld. Met deze titel is het dan ook eigelijk bijna een must-do als je door Sri Lanka gaat reizen. Tijdens deze treinrit kom je langs prachtige groene theevelden, kleine dorpjes en mooie natuur. Wij zaten persoonlijk met veel vragen toen we deze reis wilden maken zoals: Hoe kom je aan treintickets, welke klasse moet je boeken en wat is de beste plek. Al deze vragen zullen we in deze blog behandelen met daarbij onze persoonlijke tips en alternatieven zodat jij zo goed mogelijk bent voorbereid.
Waarom de treinreis naar Ella-Kandy doen?
De treinreis van Ella naar Kandy biedt een unieke kans om de adembenemende schoonheid van het Sri Lankaanse landschap te ervaren. Hier zijn enkele redenen waarom deze reis een absolute must-do is:
1. Prachtige landschappen:
Je rijdt door groene heuvels, langs prachtige theeplantages en door kleine dorpjes. De uitzichten veranderen voortdurend gedurende de reis waardoor je veel te zien hebt.
2. Culturele ervaring:
De treinreis biedt een inkijkje in het dagelijks leven van de Sri Lankaanse bevolking. Het is een geweldige manier (als je daar voor open staat) om in contact te komen met de lokale mensen. Zo hebben wij een aantal reistips gekregen van de locals die maar al te graag een gesprekje of een foto met ons wilden.
3. Erkend als een van de beste treinreizen ter wereld:
De treinreis van Ella naar Kandy is uitgeroepen tot een van de beste treinreizen ter wereld door verschillende reispublicaties, waaronder Lonely Planet en National Geographic. In 2019 werd de treinreis zelfs gerangschikt als de mooiste treinreis ter wereld door Lonely Planet.
4. Fotografisch plaatje:
Voor fotografieliefhebbers biedt deze treinreis talloze fotomomenten. Tijdens deze treinrit kan je de bekende foto maken waarbij mensen uit de deuropening hangen tijdens de rit. Wanneer je dit veilig doet kan dit prachtige plaatjes opleveren! Helaas hadden wij veel regen tijdens de treinreis waardoor de ‘perfecte foto’ wat lastiger werd.
Zo kom je aan de treintickets
Omdat de rit zowel populair is onder toeristen als onder locals is het tegenwoordig lastiger om aan treintickets te komen. De voornaamste reden is dat ze worden opgekocht en voor meer geld aan toeristen worden verkocht. Het gaat hierbij dan om de gereserveerde zitplaatsen. Er zijn altijd tickets beschikbaar voor niet-gereserveerde zitplaatsen, al zouden wij dat niet aanraden, vooral in het weekend. In die coupes heb je grote kans dat je de hele rit tegen andere mensen aanstaat en daardoor ook niet kan genieten van het uitzicht waarvoor je komt. Gelukkig zijn er wel een aantal manieren om aan goede tickets te komen. Als eerst behandelen we hoe je aan tickets komt, en het hoofdstuk erna het verschil tussen de soorten tickets.
Treintickets online via de officiële website
Sinds kort kan je treintickets in Sri Lanka online kopen via de officiële website van de overheid. Treintickets komen 30 dagen voor gewenste vertrekdatum online te staan. Je kan tickets voor meerdere personen kopen en dit zijn gereserveerde zitplaatsen. Wij hebben zelf geen tickets kunnen bemachtigen via de website omdat twee paspoort nummers niet werden gepakt. Achteraf hadden we misschien voor elk persoon hetzelfde paspoort nummer moeten gebruiken aangezien dit ook van toepassing is wanneer je tickets op het station koopt. Wij raden dan ook aan dat je eerst via deze weg tickets probeert te kopen. Dit is namelijk samen met het kopen op het station de goedkoopste optie.
Direct op het station
Treintickets kan je ook direct op het station kopen. Wij hebben het op deze manier gedaan. Zo zijn wij naar het treinstation van Colombo gegaan en daar aan gereserveerde zitplaatsen gekomen. Hierbij moeten we zeggen dat wij in het laagseizoen (juni 2024) hebben gereisd. Wanneer je in het hoogseizoen, op feestdagen of in het weekend aan gereserveerde treintickets wilt komen dan heb je een erg kleine kans. De treintickets hoeven dus niet per se worden gekocht in Ella of Kandy, al is dit natuurlijk wel mogelijk.
Let op! Wij liepen naar een hokje ’tourist info’ in Colombo op het treinstation waarbij ze probeerden om ons dure tickets te verkopen. Het is in principe niet nodig om daar naar toe te gaan als je weet waar je naar toe moet. Tickets voor Ella-Kandy kan je kopen bij balie 17.
Vooruit boeken op internet
Wil je heel graag de treinreis van Ella naar Kandy maken en wil je het risico niet lopen dat je niet aan tickets komt, dan kan je via een tussenpartij aan tickets komen. Het makkelijkste is om dit via 12GO Asia te doen. Hier bieden de mensen die treintickets opkopen ze voor een duurdere prijs aan. De tickets moeten nog wel fysiek naar je worden gebracht. Deze worden dan afgeleverd bij je hotel of moeten worden opgehaald bij het kantoor van hun partner. Er is nog steeds wel een kleine kans dat ze niet aan treintickets kunnen komen maar dan wordt je hier op de hoogte van gebracht en storten ze het geld terug.
Andere alternatieven voor aanbieders zijn Bookaway of Visit Sri Lanka Tours. Deze tussenpartijen kunnen ook aan treinkaarten komen.
Soorten tickets
Er zijn verschillende tickets voor verschillende klassen verkrijgbaar. Het prijsverschil tussen deze klassen zijn eigenlijk verwaarloosbaar voor ons als Europeanen, maar het gaat meer over de comfort en of de deuren en ramen open kunnen. Belangrijk om te weten is dat je van de 2e klas reserved seat naar de 3e klas reserved seat kan lopen, maar tussen andere klassen is dat niet mogelijk. Dit betekent dan ook gelijk dat er nooit mensen in de reserved klassen zullen staan. Dit is allemaal gescheiden.
Observation klas
De observation class bevindt zich in de 1e klas. Met deze tickets zit je helemaal voorin waarbij je grote ramen hebt om naar buiten te kijken. Er is airco maar de ramen en deuren kunnen helaas niet open.
1e klas reserved seat
In de 1e klas heb je fijne stoelen, airco en gesloten ramen en deuren. Je kunt niet naar de 2e of 3e klas lopen, dus ook niet uit de deur hangen.
2e klas reserved seat
In de 2e klas reserved seat krijg je een plek toegewezen waardoor je rond kunt lopen zonder dat je plek wordt bezet. De stoelen zijn prima en je kunt de ramen open doen. Er is geen airco maar er zijn wel ventilatoren. De deuren zijn soms open maar niet altijd. Je kunt dan een conducteur vragen om dit voor je open te doen. Wij zaten in deze klasse van Ella naar Nanu Oya, waarbij de conducteur maar één deur open wilde doen. Dat vonden wij een beetje jammer voor de foto.
2e klas
In de 2e klas heb je geen gereserveerde plekken. De stoelen zijn comfortabel, en als je geluk hebt is er een stoel vrij. Zomaar even weglopen zit er niet in want dan is je plek weer vergeven.
3e klas reserved seat
De 3e klas reserved seat is hetzelfde als de 2e klas reserved seat alleen zijn de stoelen minder comfortabel. Wij zaten van Nanu Oya naar Kandy in de derde klas en vonden de stoelen vrij krap. Het voordeel van deze klas vonden we dan weer wel dat continue de deuren open staan en je niet elke keer aan een conducteur hoeft te vragen of hij hem open wilt doen.
3e klas
In de 3e klas heb je geen gereserveerde plekken. Het is eigenlijk hetzelfde als de 3e klas waarbij de stoelen krap zijn. Deze klas raden wij eigenlijk niet aan omdat dit ook de drukste klas is waar je grote kans hebt om te staan.
Goed om te weten! Je kunt niet zelf je stoelen kiezen, je krijgt altijd een reserved seat toegewezen. Boek je tickets dan ook liefst samen waardoor je grote kans hebt dat je bij elkaar zit als je met meerdere personen reist.
Alternatief als je geen tickets krijgt
Als je geen treintickets kunt bemachtigen, zijn er gelukkig nog steeds geweldige alternatieven om van de prachtige omgeving te genieten:
Bezoek de Nine Arch Bridge en trein
De Nine Arch Bridge, ook bekend als de ‘Bridge in the Sky’, is een van de meest iconische bezienswaardigheden in Ella. Deze prachtige brug, omgeven door groene vegetatie, is een geweldige plek om foto’s te maken en te genieten van het uitzicht. Je kunt er te voet naartoe wandelen vanaf Ella stad, wat een leuke en avontuurlijke ervaring is. Over deze brug gaan ook treinen waarbij je vanuit een ander perspectief een mooie treinfoto kan maken.
Je kunt met de trein van Ella naar Badulla waarbij je over deze Nine Arch Bridge gaat. Hier kan je dan ook de mooiste foto maken. Het traject van Ella-Kandy gaat namelijk niet over deze brug. In Badulla kan je een middag doorbrengen om vervolgens met een tuktuk, taxi of trein weer terug te gaan naar Ella.
Alternatieve route met de Tuktuk
Een andere geweldige manier om van Ella naar Kandy te reizen is met een tuktuk. Dit biedt je de vrijheid om op je eigen tempo te reizen en te stoppen waar je maar wilt. Je kunt onderweg verschillende bezienswaardigheden verkennen, zoals theeplantages, watervallen en kleine dorpjes. Het is een avontuurlijke en unieke manier om de omgeving te ontdekken en je hebt de mogelijkheid om plekken te bezoeken die je met de trein niet kunt bereiken. Je kunt een TukTuk zelf huren (dit hebben wij gedaan in Kandy), of kies voor een TukTuk met chauffeur die je kunt vinden in Ella.
Huur een scenic minivan
Om de prachtige theeplantages, watervallen en andere toeristische bezienswaardigheden tussen Ella-Kandy (of visa versa) te zien kan je een scenic mini van boeken. Je kunt hier bekijken wat de tussenstops zijn. Het voordeel hiervan is dat je ook gelijk naar je gewenste bestemming wordt gebracht. Er is ook een scenic minivan van Kandy naar Nuwara Eliya (of visa versa) dat je kunt nemen. Bekijk hier de route. Je zou dit kunnen combineren wanneer je wel treintickets van Ella naar Nanu Oya hebt weten te bemachtigen (Nanu Oya is het treinstation vlakbij Nuwara Eliya).
Tips voor een geslaagde treinreis
- Zorg ervoor dat je op tijd bent voor de trein, vooral als je nog tickets moet kopen op het station. 9 van de 10 keer is de trein te laat maar soms is die ook te vroeg.
- Neem voldoende eten en drinken mee. Hoewel er soms verkopers in de trein zijn, is het een goed idee om zelf snacks en drinken mee te nemen voor de lange reis.
- Bewaar je treinticket goed. Om het station te verlaten moet je namelijk je ticket inleveren, anders kan je het station niet verlaten. Ook wordt je treinticket gecontroleerd wanneer je de trein instapt en soms onderweg.
- Neem wc papier mee. Er zit een toilet in de trein maar daar is net zoals op de meeste plekken in Sri Lanka geen toilet papier te vinden.
- Let op wanneer je de trein uithangt. Helaas zijn er nog steeds (dodelijke) ongelukken bij dit traject. Dit komt omdat mensen niet opletten wanneer ze die mooie foto maken. Onderweg zijn palen, borden, tunnels en planten die aardig pijnlijk zijn wanneer je hier tegen aankomt.
- Neem warme kleding mee. De treinreis gaat door een gebied dat hoog ligt. Hierdoor zijn de temperaturen ook koeler dan op andere plekken. Daarnaast regent en waait het hier meer dan op andere plekken in Sri Lanka. Met de deuren en ramen die open staan kan het erg koud worden.
- Houdt in de gaten wanneer je er uit moet. Er wordt niet omgeroepen wat het volgende station wordt. Wij hebben zelf op Google Maps gekeken bij welk station we waren en wanneer we eruit moesten. Er staat wel bij ieder station een groot bord met de naam als je naar buiten kijkt.
Onze aanbeveling
Wij vonden de treinreis van Ella naar Kandy heel mooi en zullen dit dan ook zeker aanraden wanneer je naar Sri Lanka gaat. Hierbij moeten we wel vermelden dat als we het over zouden doen dat we dan alleen de route van Ella naar Nanu Oya zouden nemen, waarbij je het plaatsje Nuwara Eliya bezoekt. De reden hiervoor is dat we dit de mooiste omgeving vonden, en de reis van Nanu Oya naar Kandy wat lang was. Vanuit Nuwara Eliya kan je dan met een scenic minivan naar Kandy gaan waardoor je ook nog mooie bezienswaardigheden ziet onderweg.
Dit is natuurlijk onze persoonlijk aanbeveling maar als je de hele treinreis van Ella naar Kandy wilt doen, of net zoals ons hem wilt opsplitsen dan is het alsnog de moeite waard!
Deze blogs zijn ook interessant wanneer je naar Sri Lanka gaat:
Praktische informatie Sri Lanka 2024
Dit zijn de leukste safari’s in Sri Lanka
